Den europæiske genette eller den fælles genet ( Genetta genetta ) er et lille slankt dyr, der minder katten om sin størrelse, men også for dens silhuet og sin pels. Kødædende pattedyr af Viverridae-familien, genet er hjemmehørende i Afrika, mere specifikt Maghreb. Det blev bragt tilbage til Europa for at blive tæmmet, hvilket forklarer, hvorfor det nu er opført i Frankrig.
Genet: identitetskort
Genet måler mere eller mindre omkring halvtreds centimeter, hvortil vi skal tilføje næsten lige så meget til halen, som derfor er meget lang, ret tyk og cylindrisk. Det er ikke meget højt (maksimalt 20 cm) og derfor kort på benene. Den seksuelle dimorfisme er ret markeret, så vægten varierer fra 1,3 til 2,7 kg, afhængigt af om det er en kvinde eller en mand specielt.
Dens pels er ikke silkeagtig, men snarere ru, gråbrun i farve med sorte pletter, ligesom tabbykatte. På halen dannes disse sorte pletter som ringe. På den anden side er håret på maven hvidt, og benene er endnu mørkere end kroppen.
Dens spidse næse er karakteristisk for dets trekantede hoved, der er overvundet af ører, der kan nå 4 til 5 cm. Som kødædende har genet velindrettet tandprotes. Dens forventede levetid er omkring ti år, undertiden mere i tilfælde, hvor den er tæmmet.
Genet lever hovedsageligt fra skumring, hvor den jager efter mad, især på jorden, selvom den let klatrer i træer.
Reproduktion begynder med gentagne parringer natten over. En drægtighed på mere end to måneder vil følge, hvor fødslen af et kuld på op til 4 små behårede, men døve og blinde, som kvinden ammer i 4 måneder. Parringerne kan forekomme hele året rundt, men kvinden har kun et kuld om året eller endda to maksimalt. Det vil tage to år for de unge at nå deres seksuelle modenhed.
Dens levested er hovedsageligt koncentreret i skove, i tæt skov, nær damme og andre vandpunkter, men aldrig omkring huse. Selvom genet bestemmer sit territoriale område ved at deponere ekskrementer og sekreter fra perianale moskuskirtler, har den ikke noget specifikt habitat og kan sove ligegyldigt her eller der, i sin omkreds, hvad enten det er i en hule forladt, på et træ eller under en sten.
Genet mad
Genet er kødædende, det jager alle små gnavere som markmus og mus, men også kaniner, sovesal, egern, for ikke at nævne fugle, krybdyr, padder ... Lejlighedsvis kan den supplere sin diæt med korn og bær.
Da genet ikke nærmer sig beboede områder, vil det ikke angribe gartnerens hønehus: det er ikke et af skadedyrene, tværtimod.
Genet, en beskyttet art
Tidligere jaget for sin pels, hvilket ikke længere er tilfældet, genet er ikke klassificeret som en skadelig art, men beskyttet, dens befolkning ekspanderer snarere i Frankrig, hvor den regelmæssigt observeres i det sydvestlige kvarter, vel vidende at dens tilstedeværelse observeres mere og mere fra Loire-ruten til Rhônedalen.
Genet er beskyttet i dag på flere niveauer: af Bern-konventionen af 19. september 1979 i dets bilag 3 vedrørende vild fauna, ved de europæiske direktiver af 21. maj 1992 og 27. oktober 1997 om bevarelse af naturlige levesteder samt den vilde fauna og flora og ved ministerdekret af 17. april 1981 om beskyttede pattedyr i hele området, hvilket således giver genet total beskyttelse over hele Frankrig.
(foto af Guérin Nicolas (meddelelser) - Eget arbejde, CC BY-SA 3.0)