Som hunde og de fleste pattedyr kan katte blive inficeret med rabiesvirus. Denne frygtelige sygdom, fordi den uundgåeligt er dødelig og overføres til mennesker, repræsenterer stadig en alvorlig sundhedsrisiko i visse regioner i verden. I Frankrig er det blevet udryddet, men risikoen eksisterer stadig, hvis du rejser med dit dyr, derfor er det vigtigt at få det vaccineret.
Overførsel af rabiesvirus
Rabiesvirussen overføres hovedsageligt ved bid, da den er koncentreret i spyt fra bæredyr. På den anden side passerer den ikke hudens barriere, hvis sidstnævnte ikke udgør nogen læsion. På denne måde kan det også overføres ved at ridse eller ved at slikke på ridset eller skadet hud. I det ydre miljø er virussen ikke særlig resistent og let at eliminere ved hjælp af desinfektionsmidler. Men når den først er kommet ind i en organisme, vender den uundgåeligt tilbage til hjernen efter en inkubationsperiode på 15 til 30 dage hos katte. Det er en neurotropisk virus, det vil sige, den angriber neuroner, der forårsager alvorlige lidelser i nervesystemet. Sygdommen kan derefter tage to former, den rasende form, som er den mest berømte og den tavse form.
Symptomer på rasende rabies
Symptomerne på rabies begynder med en ændring i opførsel hos katten, det kan være nervøsitet og agitation, endda aggression i den såkaldte "rasende" form. Efter at have forurenet hjernen via nerverne, vil den gradvist spredes til alle væv og spytkirtlerne, hvorfor hypersalivering også observeres. Katten bliver mere og mere "skør", og nervesygdommene forværres, så kan vi bemærke kronologisk:
- en permanent alarmtilstand, dyret sover lidt og mindre dybt,
- klagende og intens meowing,
- en ændring i adfærd: som nævnt ovenfor, men bemærk at denne ændring også kan finde sted i den anden retning, for eksempel en fjern kat, der bliver nuttet!
- irritabilitet, aggressive reaktioner på kærtegn, der kan gå så langt som at bide,
- en tilstand af raseri: han kaster sig på det, der synes truende, bider med ekstrem vold,
- motoriske lidelser: han snubler, gradvis lammer, kan ikke længere tygge eller sluge,
- døden sker inden for 3 til 6 dage efter symptomdebut.
Symptomer på dumme rabies
Denne form for rabies opsummeres af en progressiv og generaliseret lammelse, der begynder med munden: kæbe og tunge hænger ud, intens spyt og derefter ansigtslammelse. Katten kan ikke længere fange mad eller sluge og har betydelige bevægelsesforstyrrelser såvel som nervesygdomme: kramper, rysten, muskelsammentrækninger. Lemmerne og åndedrætssystemet bliver lammet indtil vejrtrækning, hvilket resulterer i kattens død efter 4 til 8 dage.
Rabiesbehandling og -håndtering
Der er ingen behandling for rabies, men behandling er åbenlyst nødvendig af hensyn til folkesundheden. Den raske kat skal isoleres og holdes under veterinær tilsyn. Derudover er det forbudt at forsøge at helbrede det. Et dyr, der mistænkes for at bære virussen, bør ikke aflives inden 15 dage, fordi diagnosen er baseret på udviklingen af symptomer. Ud over denne grænse udføres eutanasi, hvis symptomerne opstår, og diagnosen bekræftes.
En enkelt forebyggelse: vaccination
Den eneste løsning til at forhindre rabies er vaccination. Det er muligt fra en alder af 3 måneder under den primære vaccination og vil blive genstand for en årlig booster. Det er obligatorisk ved lov at rejse til udlandet med din kat (inklusive Europa) og krævet af visse dyrepension.