Stevia ( Stevia rebaudiana ), også kaldet vandhamp eller sød urt, er et sødemiddel, der bruges i århundreder, især af de amerikanske indianere længe før ankomsten til stedet for Christopher Columbus. Og selvom det blev introduceret i Europa fra det 16. århundrede af conquistadors, var det først i det 20. århundrede, at dets aktive ingredienser blev beskrevet og derefter isoleret.
Stevia, en sød urt fra Paraguay
Stevia rebaudiana er en flerårig plante hjemmehørende i Paraguay, men også udbredt i Argentina og Brasilien, der når ca. 60 cm i højden, nogle gange mere i Sydamerika. Woody i bunden har stængler, der bærer noget tykke, aflange, modsatte, crenellerede blade, hvis smag er ekstremt sød.
Lille hvide blomster grupperet i små blomsterhoveder udvikler sig om sommeren omkring august og september. Frøene, der følger, vil være vanskelige at spire.
Den dyrkes i fuld sol, i frugtbar jord, men kan også være dårlig, når den er godt drænet og temmelig humus, fordi den frygter tørke: det tilrådes at give regelmæssig vanding om sommeren med mulch for at holde jorden kølig. .
Hvis du har naboer eller venner, der har en Stevia rebaudiana-plante , skal du bede dem om stilke til at lave stiklinger, der er nemme at dyrke. I områder med en kold vinter skal du plante planten i en gryde, så den kan bringes ind fra den første frost, fordi stevia ikke tåler termometeret til at falde til under 10 ° C.
Bladene indeholder forskellige heterosider, herunder rebaudiosid, dulcosid og især steviosid, et hvidt pulver, der har en meget højere sødningskraft end saccharose (op til 300 gange mere). September er, når bladene indeholder mest, så det er det bedste tidspunkt at høste dem, tørre dem og derefter pulverisere dem til lettere brug.
De medicinske fordele ved stevia
Det er de naturligt sødende dyder af bladene, der især værdsættes af diabetikere, der endelig kan føle den søde smag uden at føle sig skyldig eller registrere en blodsukker. Det er klart, at folk, der ønsker at tabe sig og begrænse deres sukkerindtag, henvender sig til stevia som sødemiddel. Det blev hurtigt rost af forbrugere til skade for aspartam.
Ud over denne fordel ved bladsukker har stevia også antivirale egenskaber, især mod diarré forårsaget af rotavirus.
Stevia har også vist sig at være effektiv mod forhøjet blodtryk.
I modsætning til saccharose er stevia kaloriefri og vanedannende, hvilket længe har mishaget den magtfulde sukkerlobby, som har forsøgt at hæmme en salgstilladelse.
I Frankrig er brugen af bladplanten ikke tilladt. Kun planteekstrakter, der indeholder mere end 97% rebaudiosid A, har været tilladt som tilsætningsstof til fødevarer - derfor som sødemiddel - siden 2010. Selvom ingen undersøgelser har ført til den konklusion, at steviol, nedbrydningsproduktet af steviosid og rebaudiosid , forårsager bivirkninger, steviol kasseres stadig. Imidlertid bruger mange asiatiske lande ekstrakter af planten uden nogensinde at have observeret nogen skadelige konsekvenser for helbredet.
Stevia i køkkenet
Du finder kun stevia i form af et sødestof, men du kan bruge friske eller tørrede blade af din plante til at sødme din urtete!
Frisk, det kan hakkes og tilsættes frugtsalater, gelé, men hvis det fx er kogt med sødet mælk til en fløde, skal du ikke bringe blandingen til mere end 100 ° C for at undgå at miste de sødende egenskaber. stevia.
Brug af planter til heling skal ske ved først at søge råd hos en læge, apotek eller urtelæge. Gravide kvinder, personer med kroniske og alvorlige sygdomme eller tager medicin bør konsultere en læge inden selvmedicinering, som kan forårsage bivirkninger, herunder lægemiddelinteraktioner.