Den østlige gøg ( Cuculus canorus ) er en mellemstor fugl, der ligner nogle små rovfugle. Det hører til rækkefølgen Cuculiformes. Dens sang, der giver navnet, er kendt om foråret på landet, men også i byens haver.
Hvordan genkender man et gøgur?
Gøken er en klatrefugl på størrelse med en skildpaddedue. Hanen er grå i farven på hovedet, halsen og brystet. Dens underside er hvide med tynde sorte striber. Gøken har en lang, afrundet mørkegrå til sort hale med hvide pletter. Dens vinger er lange, mørkegrå i farve. Gøgens øjne er brune omgivet af en gul cirkel. Dens ben er korte og gule. Den kvindelige gøg ligner hanen, men farven kan være brun eller lysebrun.
Gøgekald og sang
Gøken er meget genkendelig ved sin typiske høje og klare råb, der giver den sit navn, og som bærer langt. Det synger hovedsageligt i ynglesæsonen fra begyndelsen af april for at tiltrække kvinder.
Gøgens habitat
Gøgen tilpasser sig forskellige miljøer. Det er til stede i Europa, Asien og Afrika. Det er en ensom trækfugl, der går sydpå om vinteren. Gøgen lever i skovkanten, i rydninger, i dyrkede områder med træer og buske. Det værdsætter åbne områder med krat, hække og lys skov.
Fodring af gøg
Gøken føder hovedsageligt på insekter og deres larver og især på hårede larver såsom fyrretræsprocessorer. Det spiser også guldsmede, græshopper og biller. Gøken værdsætter også æg og kyllinger fra passerines, meget almindelige småfugle.
Gøgreproduktion
Den mandlige og kvindelige gøg samlever kun i ynglesæsonen om foråret. Hanen tiltrækker kvinden med sit meget genkendelige opkald og viser sig ved at sprede sin lange hale og svaje. Lige før kopulation præsenterer den mandlige gøg et græsstrå eller en lille gren til kvinden.
Gøgens ejendommelighed er, at den ikke bygger en rede for at klække sine æg: hunnen ligger i reden af en anden fugl , når inkubatoren for denne rede er fraværende. Hun placerer et æg der, hvis skal får udseendet og størrelsen af dem, der allerede er til stede i reden. Inkubationsperioden er mellem 11 og 12 dage. Når den unge gøg kommer ud af sit æg, tømmer den reden af sine andre æg og endda kyllinger, der allerede er til stede, og opvarmes af sine plejefugle i løbet af de første 6 dage for at forlade reden efter 12 til 13 dage.
Er gøen nyttig eller skadelig for haven?
Med sin mad er gøkken meget nyttig i haven, især for at hjælpe med at fjerne de processionære larver af fyr, som det er meget vanskeligt at slippe af med, og som angriber og svækker nåletræerne, især de yngste, især den østrigske sorte fyr, laricio fra Korsika, Salzman, maritim, skotsk eller Aleppo fyr, udbredt i vores haver.
(Fotokreditter: foto nr. 2 af Philomin Briot og foto nr. 3 af André Labetaa)