Den såkaldte "vinduesvale" ( Delichon urbicum ), den der kan ses i vores byer, tilhører familien hirundinidae. En af dens fætre, den "rustikke" svale, er også til stede i Frankrig, men mere på landet. Alle arter af svaler er beskyttede arter.
Hvordan genkender man en svale?
Vinduesvinden er let genkendelig på den ene side takket være den elegante silhuet. På den anden side ved sin farve: ryggen, vingerne og toppen af hovedet er sortblå i farve med metalliske refleksioner. I modsætning hertil er mave, hals, rumpe og ben hvide og kontrast til resten af kroppen. Svalen har lange vinger og en moderat gaflet hale. Dens regning er kort og bred. Den flyver ved at åbne den for let at fange insekter.
Vinduesvalsen lever i kolonier, og deres hurtige gruppeflyvning kan genkendes med dens glidende og mere eller mindre improviserede faser. Svalen er i stand til at flyve i lange perioder ved at snurre, dykke og markere hyppige vendinger.
Græd og sang af svalen
Sangen fra vinduesvalsen er en blød, let kvidring, ispedd tørre lyde. Hun udbreder hendes gråd, når hun er på flugt, og når hun ankommer i sin rede.
Svalens levested
Vinduesvalsen er en byboer. Den bor i nærheden af mænd, hvis boliger den bruger (under tag, vinduesomdækninger osv.) Til at rede. Men det findes stadig på klipper i stenede områder eller i ubeboede bygninger på landet.
Alle arter af svaler er trækfugle. De flyver om natten i flere uger i midten af oktober mod Afrika syd for Sahara, hvor de tilbringer vinteren og vender tilbage til Europa fra slutningen af april.
Sluge fodring
Vinduesvalken føder udelukkende under sine flyvninger med de flyvende insekter, som de krydser, såsom sommerfugle, fluer eller bladlus. Det plukker også undertiden insekter på jorden.
Reproduktion af svalen
Parring af vinduesvaler finder sted i reden lavet af han og hun med ler og fugtig jord blandet med spyt og foret med fjer. En oval åbning giver adgang. Sidstnævnte er bygget under gesimser eller vinduesåbninger i bygninger mindst 2 meter over jorden og beskyttet mod vind og dårligt vejr. Svalen har to yngler om året, og hver af dem lægger 3 til 5 æg, som de to forældre skiftes til at inkubere i 2 uger. De unge forlader reden efter 25 til 30 dage.
Er svalen nyttig eller skadelig for haven?
Vinduesvalsen udvikler sig nær huse og haver, det gør det muligt, især om sommeren, at befri miljøet for fluer, myg og bladlus, som det er en stor forbruger af.