Hermelin ( Mustela erminea ) er et lille kødædende dyr, der tilhører familien Mustelidae, med en elegant silhuet og kendt pels. Det hører til Bretagnes symbolik og blev brugt som kæledyr i middelalderen. Hermelin udvikler sig primært i temmelig kolde eller bjergrige områder fra en højde på 1000 m, især i Europa.
Hermelin: identitetskort
Hermelin minder lidt om væselet, fordi det også er tyndt og smidigt, men det er større: den mandlige hermelin måler mellem 15 og 30 cm, hvortil der skal tilføjes halen på 7 til 12 cm. Den seksuelle dimorfisme er ganske markant i hermelin, kvinden er meget mindre imponerende, hvilket kan ses efter vægt: 125 til 270 g for kvinden mod 150 til 450 g for hannen. Hun er kort på benene med en let spids næse, små afrundede ører og 34 tænder.
Om sommeren er pelsen rødbrun over og hvid nedenunder med en klar afgrænsning, og om vinteren har pelsen en tendens til at blive hvid, især i meget kolde områder, men spidsen af halen er altid ret sort. .
Hvorfor bliver rødminepels hvid om vinteren?
Vinterlagen af hermelin bliver hvid om vinteren under visse forhold: temperaturen skal være tilstrækkelig kold (mindst -1 ° C) under multen. Afhængigt af temperaturen på det tidspunkt kan håret have to farver, dvs. "pie". Melanin giver håret sin farve, og det er fraværet, der gør dem hvide. Derudover fusionerer de i det nordlige med den snedækkede jord og slipper lettere for deres rovdyr (rovfugle, musvåge, ugler osv.).
Hermelin lever anderledes om vinteren, hvor den kommer ud om natten end om sommeren, når den er særlig aktiv om dagen. Det kan stå op på bagbenene, især for at være på udkig. Hun klatrer meget godt og svømmer også. Når det er truet, kan det yde et skingrende råb, der har til formål at skræmme fjenden væk. For at sove og holde hende varmen ruller hun op på sig selv og lægger hovedet i hans pik.
I teorien kan hermelin, der er ret ensom og diskret, i bedste fald leve 10 år, men dens levetid er snarere i gennemsnit 1 til 2 år.
Reproduktion af hermelin
Reproduktion af hermelin begynder med forårsparring omkring maj og juni, et par uger efter hunnernes fødsel, da de allerede er frugtbare. Imidlertid vil det befrugtede æg først blive implanteret senere: drægtighed begynder derfor kun 8 måneder til 1 år senere! Det varer mellem 3 og 4 uger, og fødslen giver 4 til 10 småblinde, døve og praktisk taget hårløse bortset fra en dorsal manke. Udskudt drægtighed forklarer det faktum, at den gravide hermelin kun har et kuld om året. Kvinden suger de unge, som bliver autonome efter 3 måneder og seksuelt modne mellem 9 måneder og 1 år.
Hermelinhabitat
Dens levested er hovedsageligt koncentreret i bjergområder mellem 1.000 og 3.000 meter over havets overflade. Det findes ikke i Middelhavsområdet, hvor klimaet er for varmt til det. På den anden side kan den nærme sig beboede områder, især for at finde mad. Bocage-områderne, dyrkede sletter, hække, bakker udgør også legepladsen og især jagt, der kan strække sig op til hundrede hektar. Det tager normalt ophold i en hule, en bunke sten eller et træhul, men det har flere roosts spredt over sit jagtområde.
Hermelin mad
Hermelin lever af små gnavere som voles, rotter, mus, markmus, men det er også glad for muldvarp, spidsmus og endda små kaniner. Det spiser også krybdyr, insekter og undertiden fugle.
Hun jager derfor enten under jorden, hvor hun aktiverer sin meget udviklede lugtesans eller på jorden og i luften, hvilket tillader hende at bruge sin hørelse, syn og lugt selvfølgelig med succes.
Hermelin, en ikke-truet art
Hermelin er længe blevet jaget for sin pels, men i dag er det ikke længere tilfældet, fordi det ikke længere er moderigtigt. Vi kan endda officielt jage det igen siden 2012, men dette praktiseres næppe: det er ikke en af de truede arter, og dets bestand synes at forblive stabil.
Da det ikke er skadeligt, er der ingen mening med at jage det, især da det er ret nyttigt til at regulere bestande af små gnavere, der kan irritere gartnere!
(foto 2 af Mustela_erminea_winter.jpg: Steven Hintderivative arbejde: Guerillero (diskussion) - CC BY-SA 3.0 og foto 3 af soumyajit nandy fra Kolkata, Indien - Stoat | Jispa, Himachal Pradesh - CC BY-SA 2.0 )