Har du nogensinde hørt om Calico-katten? Du har sandsynligvis set en gåtur ned ad gaden, sove i en stille have eller se forbipasserende fra et vindueskarm, hvis du ikke selv har en. Calico-katten er ikke en race af lille, fløjlbenet katt; det er ganske enkelt en tomkat med en tricolor, hvid, orange og brun kjole.
Hvor kommer denne originale frakke fra? Hvad er dens oprindelse? Er det sandt, at der kun er Calico-hunner? Hvad er legenderne omkring denne meget mystiske katte? Lad os opdage nogle af dets hemmeligheder sammen ...
Hvad er en Calico-kat?
Calico er ikke en katras, men en variation i pelsfarve, der ses hos forskellige racer. En Calico-kat er en tricolor tomcat, så Calico er navnet på den karakteristiske pels, der har helt tydelige pletter af hvide, røde og brune farver. Imidlertid har hver Calico-kat sine egne mønstre; disse er unikke, ligesom fingeraftryk. Det er faktisk umuligt at finde to Calico-katte med samme farvemosaik, selv inden for samme avl.
Hvad er oprindelsen til den karakteristiske Calico-kjole?
Tricolorcoat af Calico-katte er ikke en race. Dette er en genetisk mutation, der forekommer i dyrets DNA. Denne mutation opfylder ikke nogen geografiske eller race kriterier; alle katte kan blive påvirket, uanset race, endda alley-katte.
Mens opdrættere har forsøgt at krydse med Calico-katte, er det ikke muligt at forudsige killingenes udseende, da hårfarven er helt tilfældig.
Er alle Calico-katte tæve?
Du skal vide, at næsten 99,9% af Calico-katte er kvinder. Hvorfor ? Årsagen er ganske enkelt genetisk. Den særlige farve på deres pels er knyttet til dyrets køn.
I hver kattecelle er der 19 par kromosomer, den ene transmitteres af faderen, den anden af moderen inden for hvert par. Hvert kromosom indeholder alleler, som gør det muligt at bestemme farven på pelsen, men også på øjnene eller størrelsen på dyret.
Hos katte præsenterer kvinden XX-kønskromosomerne, mens hannerne præsenterer XY-kønskromosomerne. Calico-pelsen er mulig, når en af hunens to X-kromosomer er inaktiv. Den samme genetiske anomali er ansvarlig for skildpaddeskalene, også tilfældige og unikke, som følge af en lignende uforudsigelig mutation.
Da næsten 99,9% af Calico-katte er kvinder, betyder det, at omkring 0,01% af disse underligt klædte katte er mænd. I virkeligheden er der kun 1 mandlige Calico ud af 3000 tricolor katte. Derimod er kun 1 ud af 10.000 Calico-mænd frugtbare. Den overvældende andel af sterile Calico-hanner sammenlignet med deres meget lille antal forklarer delvist den store dominans af tricolor-hunner.
På den anden side forklares sex med farver og omvendt. Vi har faktisk sagt, at kvinder har celler, der indeholder to X-kromosomer, men den orange farve på katte er kun mulig takket være et gen, der er placeret i X-kromosomet. Den hvide farve alene stammer fra S-genet, et autosom, der får mere eller mindre lyse pletter til at dannes på pelsen. Derudover er det kun muligt for et dyr med to X-kromosomer, at en kat har både hvide og brune (eller sorte) pels, men X-kromosomet kan overføres. af moderen eller faren, hvor sidstnævnte har XY-kromosomer.
For at sige det mere enkelt har kvinder to X-kromosomer, hvilket giver dem mulighed for at overføre sorte og orange farver til deres unge. Mænd har derimod kun et X-kromosom; de kan derfor overføre til deres killinger enten farven sort eller farven orange, men ikke begge dele. Y-kromosomet har ingen som helst effekt på pelsens farve, det tjener kun til at bestemme kattens køn.
Til dette allerede meget komplekse mønster føjes genernes egenskaber. Hovedgenet, der er ansvarligt for farvning af kattenes pels, er B. Genet kan være B, derfor dominerende, dvs. det vil have større indflydelse, eller b, derfor recessivt, hvilket betyder at det maskeres af det dominerende gen. Som illustration giver B-genet farven sort og b-genet giver en chokoladefarve. Ekspression af B-genet kan påvirkes af tilstedeværelsen af andre gener, der er til stede på andre kromosomer. Den orange farve kommer for eksempel fra O-genet, men hvis O-genet (dominerende) kan påvirke B, kan o-genet (recessivt) ikke ændre det.
For at opnå en Calico-kat er det således vigtigt, at det dominerende gen er determinanten for farven orange over for farven sort, og at S-genet, et ikke-seksuelt kromosom, er aktiv til bestemmelse af de hvide pletter.
Det er let at se, hvor svært det er at få en Calico-kat! De meget sjældne Calico-hanner er derfor resultatet af en dobbelt genetisk mutation, som kan forklare deres sterilitet.
Calico-kattes opførsel og de legender, der omgiver dem
En undersøgelse fra University of California-Davis viste, at Calico-katte er mere aggressive og vildtlevende end andre, fordi de har tendens til at ridse mere end andre katte. Det er dog næppe sandsynligt, at farven på en frakke bestemmer en kats opførsel.
Da Calico-katte er relativt sjældne, og deres fødsel er tilfældig, cirkulerer der mange legender om dem. Calicos eksisterede allerede i det gamle Egypten, flere rester af disse trefarvede dyr blev fundet. Magiske kræfter er blevet tilskrevet dem i århundreder, og japanske søfolk kunne lide at holde nogle på deres både; disse katte var kendt for at beskytte besætninger under storme og drive onde ånder ud.
En tibetansk legende fra det 12. århundrede siger, at et kloster indtog en kvindelig Calico og hendes killinger og så deres pludselige ankomst som et guddommeligt tegn, da munkene gik igennem en krisetid. Lidt efter lidt har disse trefarvede katte indtaget en stadig vigtigere plads i klostrets liv. Munkene så der symboler; hvide og sorte legemliggør Yin og Yang, de modsatte kræfter, der bringer balance. Med hensyn til farven orange repræsenterer den jorden og hjemmet. Denne kat og hendes mange killinger blev betragtet som symboler på fornyelse og enhed.
En anden, meget mindre glamourøs irsk tro siger, at hvis du gnider en vorte på en Calico-kattes hale i maj, forsvinder den næsten med det samme.
Selv i dag er Calico-katte særligt populære i Japan. De betragtes faktisk som ægte heldige charme. Deres kaldenavn "mi-ke" betyder tredobbelt pels på grund af deres pelsfarve. Mange japanere har en under deres tag, hvor dyret er synonymt med lykke. Maneki-Neko, katten med den hævede pote i invitation, inspireret af Calico-katten, er berømt over hele verden.