Agility er en hundedisciplin, der består i at bringe din hund til at overvinde forskellige forhindringer på en tidsplan. Født i England i 1970'erne og tilgængelig for alle hundehunder, har denne sport siden været meget succesrig rundt omkring i verden. Oplev oprindelsen af smidighed, dens regler, fordelene, det medfører, og hvor du kan øve dig med din firbenede ven.
En smule historie med smidighed
Begrebet agility dateres tilbage til World Dog Show, der fandt sted i 1977 i Birmingham (England). Ved denne lejlighed havde John Varley, et af de organiserende medlemmer, forestillet sig en demonstration inspireret af hestespring med det formål at underholde offentligheden. Det første officielle mesterskab fandt sted i 1979, derefter blev disciplinen først vedtaget i USA, før den blev anerkendt som en hundesport i Frankrig af Société Centrale Canine ti år senere.
Praktikken med agility blev endeligt stabiliseret i 1991 med oprettelsen af National Commission of Education and Agility (CNEA), som er ansvarlig for at organisere mesterskaber og udstede licenser. I dag repræsenterer agility omkring 8.000 licenshavere og 500 konkurrencer om året i Frankrig.
Reglerne for smidighed
Agility er blevet hundesporten par excellence og kan praktiseres af enhver hundeavl, hvor konkurrenterne klassificeres efter størrelseskategorier (se detaljer nedenfor). Der er mange amatørklubber og mesterskaber, men de officielle konkurrencer arrangeret af FCI (Fédération Cynologique Internationale) er kun tilgængelige for hunde, der er registreret i LOF (French Book of Origins). Agility-mesterskabet styres af flere regler for hastighed og præcision: Kurset skal gennemføres i en defineret rækkefølge, og forhindringerne ryddes så "rene" som muligt.
Manglende overholdelse af disse regler resulterer i straffe, og målet er at gennemføre hele banen med så få fejl som muligt. Timingen gør det muligt at beslutte mellem deltagerne i tilfælde af uafgjort, men dygtigheden og samhørigheden mellem hunden og hans fører skal have forrang over hastighed. Faktisk er agility, som navnet antyder, frem for alt en agility-sport baseret på eksekveringskvaliteten: hunden skal overvinde hver hindring ved at placere mindst en pote på ind- og udgangsområdet .
De forskellige forhindringer
Hindringerne i agility er mange og forskellige. De er klassificeret i to hovedkategorier: "zone" forhindringer (gangbro, palisade, sving) og "spring" (hæk, oxer, væg, dæk). Der er en række variationer af disse grundlæggende forhindringer såvel som andre forhindringer som den bløde eller stive tunnel, bordet og slalom. Sidstnævnte, der består af 12 stillinger plantet med jævne mellemrum, skal udføres fuldstændigt og i én bevægelse. Hver hindring præsenterer mere eller mindre komplekse krav, som varierer vanskeligheden ved udførelsen.
Størrelseskategorier
Disse kategorier er vigtige, fordi de gør det muligt at tilpasse hindringernes dimension. Der er fire officielle kategorier:
- kategori A: hunde mindre end 37 cm på manken
- kategori B: hunde 37 til 47 cm på manken
- kategori C: hunde over 37 cm på manken
- kategori D: Molossiske hunde og tunge racer.
Fordelene ved smidighed
Ud over at styrke enormt båndene mellem skibsføreren og hans hund, der praktiserer i et tæt hold, tilbyder smidighed i det væsentlige fysiske udgifter, men det hjælper også med at mentalt stimulere hunden. Det er derfor en gavnlig sport for energiske racer, fordi det giver dem mulighed for at slippe damp ud, hvilket kan være effektivt til at reducere visse adfærdsmæssige lidelser forbundet med hyperaktivitet og nervøsitet. Fordele observeres også med hensyn til intelligens og lydighed på grund af den koncentration, der kræves af praktikken med smidighed og de lyttefærdigheder, som den udvikler. Endelig er smidighed, der udøves i en klub, fremragende til socialisering af hunden med dens kongener.
Hvor skal man øve agility?
Adræthed kan selvfølgelig praktiseres hjemme med hjemmelavede forhindringer, men det er bedst at deltage i en kennelklub for korrekt at indgyde det grundlæggende i din hund såvel som dig selv. Faktisk er lederens rolle afgørende, og du bliver nødt til at lære reglerne, inden du begynder at træne. Derudover har klubber, der specialiserer sig i disciplinen, den fordel, at de leverer standardiserede forhindringer, der svarer til god agilitypraksis. Hvis du ønsker at deltage i mesterskaber, er det bydende nødvendigt at tilmelde sig en klub tilknyttet SCC (Société Centrale Canine) for at få en licens. Den fulde liste over klubber er tilgængelig på organisationens websted.
Racer begavet i smidighed
Hvis agility er tilgængelig for alle racer, udmærker nogle ikke desto mindre især! Top 10 inkluderer den uforgængelige Border Collie, Jack Russell, Australian Shepherd, Kelpie, Poodle, Butterfly, Shetland Shepherd, Welsh Corgi, Rat Terrier og German Shepherd.